Richard III inhumé à la cathédrale de Leicester

Le cercueil en chêne du roi décédé en 1485, mais dont le squelette a été retrouvé en 2012, a été descendu dans la nef de la cathédrale, en face du parking municipal où ses restes ont été découverts en 2012. "Nous retournons les os de votre serviteur Richard à sa sépulture", a déclaré Justin le chef de l'Église anglicane, l'archevêque de Cantorbéry Justin Welby.

L'archevêque célébrait la cérémonie en présence de la comtesse de Wessex, Sophie, belle-fille d'Elizabeth II qu'elle représentait. La reine a salué dans un court message "un événement d'un grande signification nationale et internationale". Elle a souligné : "Aujourd'hui nous rendons hommage à un roi qui a vécu à des temps troubles et que la foi chrétienne a soutenu de son vivant et lors de sa mort."

Reportage : A.C. Lambard, E.Goldstein

L'acteur britannique Benedict Cumberbatch - qui doit interpréter prochainement le roi dans une série de la BBC, et a également un lointain lien de famille - a lu de son côté des vers écrits pour l'occasion par la poétesse écossaise Carol Ann Duffy.

La cérémonie était le point d'orgue de cinq jours de célébrations fastueuses autour du thème du "retour du roi" jusqu'à la ré-inhumation de Richard III dans un lieu plus digne de son statut de monarque.

La mauvaise réputation d'un roi surnommé "par-King"

Le souverain médiéval, mort à la guerre en 1485 après seulement deux ans de règne, jouissait d'une sinistre réputation lorsque son squelette tordu par la scoliose a été découvert en 2012 lors de la construction d'un parking municipal, ce qui lui a valu le surnom de irrévérencieux de "par-king" par la presse britannique...

Le dernier roi issu de la maison royale d'York était resté dans les annales comme un tyran sanguinaire, une réputation en grande partie orchestrée par la dynastie des Tudor, qui lui a succédé, puis immortalisée par la pièce "Richard III" de William Shakespeare.

Cependant, ces derniers mois, ainsi que le faste incroyable des célébrations commencées dimanche, ont vu l'image de ce roi maudit s'améliorer. "Richard III est entré dans le coeur des gens", s'enthousiasme l'évêque, ajoutant à l'AFP qu'une "histoire comme ça ne peut exister qu'en Angleterre".