Enchères : le fameux bicorne noir de Napoléon 1er s'envole à 1,932 million d'euros

Un chapeau de Napoléon Ier, le célèbre bicorne noir avec sa cocarde bleu blanc rouge, s'est envolé dimanche à 1,932 million d'euros (avec frais) lors d'enchères qui ont largement dépassé les estimations de la maison de ventes Osenat, à Fontainebleau. L'identité ou la nationalité de l'acheteur n'ont pas été communiquées.

Cette vente a attiré des "collectionneurs du monde entier" et a suscité une grande effervescence, a indiqué la maison de ventes qui a battu son propre record : elle avait vendu en 2014 un chapeau de Napoléon pour 1,884 million d'euros.

Vendu quatre fois plus cher que sa mise à prix

Présenté au public en amont, le couvre-chef vendu dimanche était évalué entre 600 000 et 800 000 euros. Il a été mis à prix à 500 000 euros et s'est donc vendu presque quatre fois plus cher, lors des enchères qui se sont déroulées quelques jours avant la sortie d'un biopic à gros budget de Ridley Scott consacré à Napoléon, avec Joaquin Phoenix dans le rôle-titre. "Le chapeau à lui seul représente l'image de l'Empereur", avait déclaré en octobre à l'AFP le commissaire-priseur Jean-Pierre Osenat.

Le précédent record était de 1,884 million d'euros en 2014, également par Osenat à Fontainebleau. Acquis par un homme d'affaires sud-coréen, il provenait de la collection de la famille princière de Monaco. En 2018, un chapeau qui, selon la maison De Baecque et Associés, avait été porté lors de la bataille de Waterloo, était parti pour 35 000 euros, à Lyon.

Cette fois-ci, le chapeau vendu fait partie de la collection de Jean-Louis Noisiez, fondateur du groupe de propreté et autres services aux entreprises GSF, décédé en 2022.

Porté par Napoléon "vers le milieu de l'Empire"

Ce chapeau a été porté par Napoléon (1769-1821) "vers le milieu de l'Empire", selon un auteur belge qui a répertorié les couvre-chefs de l'empereur en 2007, Yves Moerman, selon la maison Osenat. En une quinzaine d'années, Napoléon en aurait usé environ 120, ce qui permet d'en voir certains à la vente à l'encan de temps à autre.

Le bicorne a été fabriqué par Pierre-Quentin-Joseph Baillon, fourrier de l'Empereur à partir de 1806. Selon les experts, Napoléon lui ajoute sa cocarde alors qu'il est en Méditerranée, de retour de l'île d'Elbe le 1er mars 1815. Le chapeau était resté dans sa famille jusqu'à la fin du XIXe siècle, avant d'être revendu à divers collectionneurs. Il a été exposé au musée de l'Empéri à Salon-de-Provence (Bouches-du-Rhône) de 1967 à 2002.