Ecosse : immense incendie dans une grande école d'art à Glasgow

Incendie complexe et à risque

Le feu n'a fait aucun blessé, ont indiqué les pompiers, alertés vers 23H20 vendredi (22h20 GMT). La Première ministre écossaise Nicola Sturgeon a dit avoir le "coeur brisé". "C'est clairement une situation extrêmement grave", a-t-elle tweeté.

"Mais il est difficile de trouver des mots pour transmettre le sentiment de dévastation totale ressenti ici et partout dans le monde pour l'emblématique bâtiment Mackintosh @GSofA", a-t-elle poursuivi.

Un bâtiment historique conçu par l'architecte Charles Rennie Mackintosh, vieux de plus d'un siècle, était en proie à d'impressionnantes flammes. Le même bâtiment avait déjà été endommagé par un incendie en mai 2014, mais selon des témoins interrogés par la BBC, l'incendie de samedi avait l'air "bien pire" que celui d'il y a 4 ans.
"Le feu s'est répandu très rapidement" et "le bâtiment principal est gravement endommagé", a commenté sur place le chef adjoint des pompiers, Peter Heath. Ses équipes ont dû fournir un "énorme effort dans des conditions extrêmement difficiles", a-t-il souligné. L'école se trouve dans le centre de Glasgow qui était très fréquenté vendredi soir. Des riverains ont dû être évacués.

Selon un responsable des pompiers locaux, les secours faisaient face à un "incident extrêmement complexe et à risque", et les opérations pour en venir à bout devraient être prolongées. Des riverains ont dû être évacués. Selon l'agence Press Association, l'incendie s'est étendu au campus voisin et à une discothèque.

Valeur inestimable

"Nous avons un très fort attachement émotionnel" à ce bâtiment, a déclaré le chef adjoint des pompiers, évoquant "un sentiment de perte", chez les pompiers, mais aussi chez les habitants de Glasgow.

Après le premier incendie de 2014, le président de la Société royale des architectes britanniques (RIAS), Iain Connelly, avait qualifié le bâtiment de "trésor international qui reflète le génie d'un de nos plus grands architectes". Sa valeur "va bien au-delà de Glasgow ou même de l'Écosse", avait-il souligné, "c'est une œuvre de patrimoine architectural de renommée mondiale et son influence sur l'architecture du 2e siècle est incommensurable".

"Le mieux que nous puissions espérer est un maintien de la structure de la façade et une reconstruction complète de l'intérieur", a-t-il ajouté, constatant l'étendue des dégâts.

L'incendie de 2014, provoqué par un projecteur, avait détruit la bibliothèque du bâtiment, reconnue comme l'un des plus beaux exemples d'Art Nouveau au monde.

Mackintosh, un des plus grands designers

"Le Mack est en cours de rénovation depuis le dernier incendie dévastateur survenu en 2014", a expliqué un député de Glasgow, Paul Sweeney, sur Twitter. Elle aurait coûté entre 20 et 35 millions de livres (entre 23 et 40 millions d'euros). Le bâtiment est le "plus important architecturalement à Glasgow", "nous ne pouvons pas perdre ce bâtiment", a ajouté le député, "dévasté" par la nouvelle de l'incendie.

Charles Rennie Mackintosh (1868-1928) était l'un des principaux représentants de l'Art Nouveau, célèbre pour son goût pour les bâtiments aux lignes épurées et les meubles à angles droits.

La Glasgow school of arts, une des plus anciennes institutions britanniques dédiées à l'art et au design, a été fondée en 1845 et a formé des artistes contemporains majeurs. Trois de ses anciens élèves ont récemment remporté le prix Turner: Simon Starling en 2005, Richard Wright en 2009 et Martin Boyce en 2011. Son bâtiment emblématique a été construit entre 1897 et 1909.