Le guitariste Denny Laine, cofondateur des Wings avec Paul McCartney et des Moody Blues, est mort

Le guitariste et chanteur britannique Denny Laine, cofondateur et membre éphémère des Moody Blues dans les années 1960 puis des Wings avec le couple McCartney après la séparation des Beatles, est mort mardi 5 décembre à l'âge de 79 ans, a annoncé son épouse Elizabeth Hines. Sur le compte Instagram de Denny Laine, Elizabeth Hines a rendu public le décès du musicien d'une maladie des poumons, une "pneumopathie interstitielle imprévisible et agressive".

"J'étais à son chevet, je lui tenais la main en lui passant ses chansons de Noël préférées, celles qu'il avait chantées ces dernières semaines (...) Toute cette semaine, il avait été en soins intensifs sous respirateur artificiel", écrit-elle à côté d'une photo de leur couple.

McCartney rend hommage à "un chanteur et un guitariste exceptionnel"

Paul McCartney a déclaré sur Instagram être "très triste d'apprendre la mort de (son) ancien partenaire du groupe" Wings formé en 1971 avec sa femme Linda McCartney, après la séparation des mythiques Beatles en 1970. Paul McCartney a salué en Denny Laine "un chanteur et un guitariste exceptionnel" et évoqué l'écriture avec lui de leur tube mondial Mull of Kintyre (1977).

"Nous nous étions éloignés mais ces dernières années nous avions renoué et partagé nos souvenirs", a écrit la légende britannique de 81 ans. L'album le plus connu des Wings, en tête des palmarès au Royaume-Uni et aux Etats-Unis, fut Band on the Run en 1973. Denny Laine a été membre du groupe jusqu'à sa séparation en 1981.

Denny Laine était né en octobre 1944 à Birmingham, en Angleterre, sous le nom de Brian Hines, et était réputé pour s'être mis très jeune à la guitare, influencé par Chuck Berry et Django Reinhardt. En 1964, il avait fondé avec le pianiste Mike Pinder les Moody Blues, un groupe de rock progressif et psychédélique toujours officiellement en activité même si la plupart des membres d'origine sont décédés.

Paul McCartney a évoqué sur Instagram les "excellents souvenirs de (son) époque avec Denny quand les Beatles étaient en tournée avec les Moody Blues", que Laine avait quittés en 1965 après le premier album du groupe. "Sa plus brillante performance est sans doute Go Now", chanson de Larry Banks et Milton Bennett rendue célèbre par les Moody Blues en 1964, dit encore l'ex-Beatle.

Danny Laine avait réalisé une quinzaine d'albums solo, essentiellement dans les années 1980 et 1990.