Les vrais et les faux adieux des stars de la chanson française

L'âge, la lassitude, les problèmes de santé ou l'envie de passer à autre chose, ont pesé sur la décision des plus grands. Guy Béart a quitté la scène il y a deux mois, à l'âge respectable de 84 ans. Avec un dernier récital de près de quatre heures et une soixantaine de chansons à l'Olympia, où il s'était produit pour la première fois 57 ans plus tôt.

C'est également à l'Olympia qu'Eddy Mitchell a fait les siens en septembre 2011, à 69 ans, se tenant à sa décision à l'exception d'une petite entorse pour se joindre aux "Vieilles canailles" Johnny Hallyday et Jacques Dutronc pour six concerts l'an dernier à Paris.

En 1966, Jacques Brel a quant à lui fait ses adieux à la scène en homme libre, comme il a vécu, à seulement 37 ans. Mais après un ultime récital mythique à l'Olympia, il interprète encore le rôle de don Quichotte dans "L'homme de la Mancha" deux ans plus tard. Il jouera également dans une dizaine de films en dix ans et en réalisera deux lui-même. En 1972, il tourne "Frantz" avec pour partenaire Barbara qui, elle, a annoncé qu'elle quittait la scène deux ans plus tôt. La "longue dame brune" y revient pourtant au début des années 70 et, malgré de longues périodes d'absence, elle se produira jusqu'au 26 mars 1994, date de sa dernière apparition sur scène, à l'âge de 63 ans.

Pas d'âge pour faire ses adieux

1972, c'est également l'année des adieux de Jean Ferrat à la scène, qui l'épuise physiquement. Dernier récital au Palais des sports et il se retire dans l'Ardèche. Ferrat ne renonce pas pour autant à la télévision, qui lui consacre régulièrement des émissions, et il enregistre encore une demi-douzaine d'albums en trente ans.

Charles Trenet, le roi du swing et des zazous, pensait être oublié, emporté par la vague yé-yé et la variété des années 70, quand il fait ses adieux en 1975, sur la scène de l'Olympia. Mais à 62 ans, le "fou chantant" a encore de beaux jours devant lui. Poussé par ses fans, il revient sur scène en 1983 à Montréal, triomphe quatre ans plus tard au Printemps de Bourges, et c'est reparti pour une quinzaine d'années. Jusqu'à son dernier récital, en novembre 1999 salle Pleyel, à 86 ans, un peu plus d'un an avant sa mort.

A 79 ans, Maurice Chevalier, l'idole de l'entre-deux guerres, avait entamé en 1967 une tournée d'adieux dans une vingtaine de pays qui s'était achevée en octobre 1968 à Paris, pour son 80e anniversaire. Fatigué, dépressif, "Momo" mourra trois ans plus tard.

"Je dis non à ce qui m'est le plus cher, à quelque chose d'essentiel pour moi, mais je veux partir debout, avec le plus d'élégance possible", a confié à l'AFP Juliette Gréco (88 ans), dont l'ultime tournée doit durer plus d'un an. Mais l'âge qui pousse les uns vers la sortie, semble agir sur d'autres comme une drogue.

A 90 ans sonnés - il en aura 91 le 22 mai -, Charles Aznavour doit donner six "représentations exceptionnelles" en septembre à Paris, où il ne s'est pas produit depuis quatre ans.