Catherine Ringer, Amadou et Mariam à la Cigale pour les 30 ans de la salle parisienne

"La Cigale, c'est une petite institution de la vie culturelle parisienne. J'ai l'impression que c'est une vieille dame à qui je tiens le bras pour poursuivre sa route du spectacle vivant", dit à l'AFP son directeur Jean-Louis Ménanteau.
 
Une vieille dame, sise dans le quartier de Pigalle, qui a en réalité 130 ans. Inaugurée en 1887, elle est alors un café-concert à ciel ouvert, spécialisé dans la revue. Les vedettes qui foulent son plancher sont Maurice Chevalier, Mistinguett, Arletty, Raimu. 

La Cigale a été un café-concert et un cinéma avant sa forme actuelle

La Cigale ferme en 1927 pour laisser place à... La Fourmi, une salle de music-hall qui deviendra ensuite un cinéma dans les années 1940, où aux westerns finiront par succéder des films X.
 
En 1987, La Cigale redevient une salle de spectacles, rachetée par Jacques Renault et Fabrice Coat, propriétaires des Bains Douches, un autre endroit incontournable des nuits parisiennes. L'inauguration a lieu avec les Rita Mitsouko, le duo formé par Catherine Ringer et Fred Chichin, décédé en 2007.
 
"C'était leur première grosse scène à Paris, raconte Jean-Louis Ménanteau. Les Rita, c'est la famille. Leurs enfants Simone et Ginger ont grandi ici. Elles ont fait des petits boulots au standard, au bar."
 
Nul hasard donc que ce soit "elle la sauterelle" (ainsi qu'elle le chantait dans "Marcia Baila"), Catherine Ringer, qui ouvre le bal à La Cigale, lundi soir. Elle sera rejointe sur scène par le duo britannique Sparks, pour jouer quelques titres dont le fameux tube "Singing in the Shower" qu'ils avaient sorti avec les Rita en 1988.

La salle a accueilli les artistes les plus prestigieux

En trente ans, les artistes les plus prestigieux ont bâti la réputation bouillonnante de cette salle que seuls les Rolling Stones ont jugée "trop clean", lui préférant le Trabendo pour leur concert surprise de 2012.
 
Outre Prince en 2009 - "tout ceux qui y étaient en parlent avec des étoiles dans les yeux", affirme-t-on dans ses coursives -, s'y sont succédé Iggy Pop, Radiohead, Oasis, Blur, Eric Clapton, Page & Plant, Noir Désir, Claude Nougaro, Renaud, Charles Trénet, Mano Negra et tant d'autres. Des humoristes aussi, comme Jamel Debouzze, Florence Foresti, Edouard Baer.
 
Jean-Louis Ménanteau, qui "rêve de faire venir Bruce Springsteen", se félicite de la bonne santé de La Cigale. "On est entre 220 et 230 locations par an. Ca représente entre 200.000 et 250.000 spectateurs chaque année. Pour 2016 et 2017 on est sur des années record, malgré une concurrence assez importante."
 
Et ce malgré le contexte lié aux risques d'attentats. Après l'attaque du Bataclan qui a fait 90 morts en novembre 2015, La Cigale "a fait en sorte d'améliorer ses mesures de sécurité, ce qui a engendré un surcoût".

Un succès qui repose sur "l'âme" du lieu"

A ses yeux, la clé du succès repose sur "l'âme" du lieu (capacité : 1472 personnes, 900 en configuration assis) et la prestation offerte par son équipe, 12 permanents et une quarantaine de personnes les soirs de spectacle.
 
"Tous les artistes le disent : 'On a l'impression d'être dans les bras des gens.' La proximité avec le public est très grande, le son est vivant", affirme-t-il.
 
"C'est une salle permissive poursuit Jean-Louis Ménanteau. Les gens sont parfois debout sur les fauteuils du balcon, complètement surexcités. C'est un espace de liberté, qu'on contrôle, mais les spectateurs savent qu'ils peuvent s'éclater."
 
Le jubilé se poursuivra mardi avec la soirée "30 ans de rap français" (Cut Killer, Assassin), mercredi avec "Les Inrocks party" (Temples, The Pastels). Vendredi la world music sera à l'honneur avec Amadou & Mariam et dimanche après-midi la "Viceland skateboard party" se tiendra sur fond de mix électro.