Prix Essai France Télévisions 2019 : "Dans le faisceau des vivants", un hommage de Valérie Zenatti à Aharon Appelfeld

"Est-ce qu'on ne peut pas plutôt sélectionner nos deux préférés?", demande Bénédicte, membre du jury, au moment du vote. Après un tour de table où chacun a pu défendre ses coups de coeur, parmi une sélection de six ouvrages, le temps du choix est arrivé. Mais hiérarchiser les livres a été difficile pour certains. "J'ai dû construire une grille de notation avec des critères pour pouvoir départager", raconte Pascal, venu de Marseille.

"Un livre rempli d'humanité"

Finalement, "Dans le faisceau des vivants" de Valérie Zenatti (Editions de L'Olivier) l'emporte dès le deuxième tour. Dans cet ouvrage, l'auteure raconte sa relation avec l'écrivain et poète israélien Aharon Appelfeld, dont elle fut la traductrice. Après sa mort en janvier 2018, elle retourne sur les traces de son ami. Une quête qui la conduira jusqu'à la ville natale d'Aharon Appelfeld en Ukraine. "C'est un livre rempli d'humanité", commente Sophie, membre du jury des lecteurs. Bénédicte confirme : "L'auteur parle d'un être cher, qu'elle veut ressusciter. C'est un livre d'une grande douceur.'"

L'ouvrage a plu à la majorité. Pour certains, c'était même un coup de coeur. "Je l'ai gardé pour la fin. C'est un livre extraordinaire, très émouvant", avance Françoise. Sa voisine de table, Anne, entérine : "Chaque phrase possède une grande profondeur de réflexion."

François Busnel, président du Prix France Télévisions, le rappelle : ce prix vise à promouvoir un ouvrage "qui pourrait plaire à tous". Selon lui, le livre choisi remplit sa mission : "C'est un livre grand public car il y a une histoire, une réflexion qui parle d'hier comme d'aujourd'hui', explique-t-il.

Valérie Zenatti partage le podium avec l'auteur comorien Ali Zamir, lauréat du Prix Roman France Télévisions 2019 pour "Déranger que je suis" (Le tripode). 

L'an dernier, le Prix Essai France Télévisions avait été décerné à Ivan Jablonka pour "En camping car" (Seuil).