"Galveston" : Mélanie Laurent signe un thriller américain à fleur de peau

Noir, c’est noir

Dès la première séquence, le respect des codes du thriller étonne, tant Mélanie Laurent introduit son récit dans une mise en scène puissante et atmosphérique. Un tueur à gages apprend qu’il a un cancer incurable et doit honorer un contrat monté pour le piéger. Il se retrouve avec une jeune femme sur les bras qui va l’embringuer dans une fuite en avant jusqu'à la ville de Galveston, où le vieux briscard va se faire avoir pour aboutir dans une impasse, ou presque…
Avec Mélanie Laurent l’appellation française de "film noir" pour l’américain "thriller" prend tout son sens. Son anti-héros Roy Cady (Ben Foster) est en échec, il se retrouve sous tous les feux, et sauve une belle éplorée avec son ennemi et ses sbires à ses trousses dans une chasse à l’homme sur les routes, avec femme et enfant. Une fuite qui double ce thriller d’un road movie emmené à fond la caisse, où s’encastrent un Ben Foster à la virilité fragile, embarqué par une Elle Fanning troublante qui l’embrouille avec sa gamine craquante.

Amérique crépusculaire

Le cocktail prend dès le début et enivre jusqu’au bout, tant le script est écrit au cordeau, avec moult relances, et une mise en scène tendue. Mélanie Laurent joue à merveille des scènes nocturnes, de la route, des scènes de motel, en visitant une Amérique crépusculaire et en déroute, comme si elle en était partie prenante. Elle y ajoute une patte toute singulière et européenne, dans son manque de complaisance, mais sans ambages sur la noirceur de son propos, sans hésiter à être rude, avec une violence graphique indispensable à son propos.

Avec "Galveston", Mélanie Laurent rejoint le club fermé des réalisatrices de films de genre, comme les Américaines Kathryn Bigelow ("Démineur"), ou Mary Lambert ("Simetière"), et en France Julia Decoureau avec "Grave". A leur image, elle colle aux arcanes des conventions tout en les dépassant pour emmener ailleurs. Aller à "Galveston", c’est aussi dépasser ses limites tout en restant chez soi. Impressionnant.

LA FICHE

Synopsis : 1988. Les temps sont durs pour Roy, petit gangster de la Nouvelle-Orléans. La maladie le ronge. Son boss lui tend un guet-apens auquel il échappe de justesse. Une seule issue : la fuite, en compagnie de Rocky, une jeune prostituée. Deux êtres que la vie n’a pas épargnés. En cavale vers la ville de Galveston, ils n’ont plus rien à perdre…