Les favoris : Haneke et Mungiu, Nichols en outsider

Acclamée, cette quête de l'amour vrai sur les bras flamboyants du Mississippi, filmée au ras des mangroves et des coeurs par le benjamin des réalisateurs en lice (33 ans), a relancé les paris qui donnaient déjà l'Autrichien Haneke et le Roumain Mungiu, deux cinéastes déjà palmés, comme valeurs sûres du palmarès 2012.

Dans le carré de tête, si l'on en croit la rumeur publique et des professionnels, figurent aussi le retour de Léos Carax avec "Holy Motors", "De Rouille et d'Os" de Jacques Audiard avec Marion Cotillard et Matthias Schoenaerts (première impression forte du festival ) et "La Chasse" du Danois Thomas Vinterberg (Festen).

Michael Haneke qui fait l'unanimité avec "Amour", par la pudeur et la force du propos et l'interprétation de ce vieux couple aimant en fin de parcours (Trintignant et Emmanuelle Riva), est à Cannes  pour la 10e fois. Le cinéaste autrichien a décroché la Palme d'Or en 2009 pour "Ruban Blanc" et le Grand prix en 2001 pour "La Pianiste" - qui remportait aussi les deux prix d'interprétation - il a même conduit le festival  à modifier son règlement pour éviter pareil cumul. 

Quant à Mungiu et son histoire d'exorcisme dans les collines roumaines, il fut déjà Palme d'Or 2007 ("4 mois, 3 semaines et deux jours"); Audiard, Grand Prix 2010 pour "un Prophète" ou David Cronenberg - qui divise cette année avec "Cosmopolis" (et Robert Pattinson en trader névrosé) -, Prix Spécial du Jury en 1996 pour "Crash".  Sans parler de Ken Loach, Prix du Jury 1990 et 1993 et Palme d'or 2006  ("Le vent se lève"), qui a fait rire la Croisette avec "La Part des Anges" et ses prolos sur les traces du plus vieux whisky du monde.

Et du côté des interprètes...

Parmi les grands interprètes de cette cuvée, l'actrice autrichienne de "Paradis, amour" Margarethe Tiesel ou la petite Roumaine de Mungiu, Cosmina Stratan, pourraient chez les femmes disputer le prix à Marion Cotillard ou Kristen Steart ("Sur la Route) et Nicole Kidman.  Chez les hommes, le nom de Trintignant revient avec insistance, devant  Mathias Schoenaerts et Denis Lavant pour son rôle dans "Holy Motors" (Léos Carax). Et pourquoi pas le garçon de "Mud", Tye Sheridan, repéré par Jeff Nichols chez Terrence Mallick l'an passé, Palme d'or pour "Tree of Life"? 

Reste l'inconnue absolue à ce stade: le choix du jury, retranché du monde. Le réalisateur italien Nanni Moretti qui le préside passe pour dirigiste et affirmé dans ses choix. Mais son équipe, qui compte notamment Ewan Mc Gregor, Emmanuelle Devos, Jean-Paul Gaultier, Alexander Payne, assure que l'ambiance est au beau fixe.