Les Casques blancs syriens auxquels est un consacré un documentaire ne seront pas aux Oscars

Il était prévu que Raed Saleh, chef des Casques blancs, et Khaled Khatib, un secouriste qui a filmé de nombreuses scènes choc de sauvetage après des bombardements en Syrie, assistent ce dimanche 26 février aux Oscars où ils sont le sujet d'un documentaire en lice pour une statuette.

"J'avais un visa américain mais mon passeport n'a pas été accepté"

"Après trois jours à l'aéroport, je ne suis pas autorisé à me rendre aux Oscars. J'avais un visa américain mais mon passeport n'a pas été accepté. Triste, mais j'ai du travail important à faire ici", a twitté samedi Khaled Khatib, qui se trouvait alors à Istanbul. "Il faut des documents valides pour voyager aux Etats-Unis", s'est contenté de commenter un porte-parole de l'autorité américaine de l'immigration (CBP), interrogé par l'AFP.

Plus tôt, dans un autre tweet, Khaled Khatib avait évoqué un surcroît de travail pour expliquer l'annulation de sa venue aux Oscars: "J'ai obtenu un visa américain mais je (...) n'assisterai pas aux Oscars en raison de l'intensité du travail. Notre priorité est d'aider notre peuple". "Je devais voyager mardi 21 février, mais il y a eu trop de travail en raison des  bombardements. En plus, je travaille sur la production d'un autre film sur les Casques blancs qui doit être prêt dans deux semaines", avait-il auparavant indiqué par téléphone à l'AFP.

Raed Saleh avait avancé les mêmes raisons, interrogé par l'AFP par téléphone : "Je n'y vais pas en raison de la pression de travail due à l'intensification par le régime des frappes sur les provinces de Damas, Deraa et Homs".

Visa délivré suite à une décision de justice bloquant l'application du décret de Donald Trump 

Durant des semaines, les secouristes ont risqué de ne pas pouvoir assister à la cérémonie en raison du décret du 27 janvier du président américain Donald Trump interdisant pour trois mois à tous les Syriens l'entrée aux Etats-Unis. Mais le 9 février, une cour d'appel américaine avait confirmé le blocage de l'application de ce décret, ouvrant la voie à la délivrance de visas pour les secouristes. Le 18 février, Raed Saleh s'était réjoui d'avoir obtenu un visa pour lui et son collègue.

"The White Helmets" (Les Casques blancs), réalisé par Orlando von Einsiedel, a été nommé aux Oscars dans la catégorie documentaire court. Depuis sa création en 2013, ce corps de secouristes a compté plus de 3.000 volontaires et il affirme avoir sauvé plus de 78.000 vies. Il tire son nom des casques blancs portés par ses membres.