L'acteur britannique Idris Elba porte la voix des petits fermiers africains au Forum économique mondial de Davos

L'acteur britannique et son épouse, la mannequin Sabrina Dhowre Elba, sont de retour dans la station de ski suisse avec ce qu'il décrit dans un entretien avec l'AFP comme "une expérience très différente" et "beaucoup de responsabilité": convaincre les entrepreneurs occidentaux qu'il y a des affaires à faire avec les petits fermiers locaux d'Afrique.

La première fois qu'Idris Elba est venu à une réunion du Forum économique mondial à Davos, c'était en 2014, comme DJ à une fête avec la star du R&B Mary J. Blige. "Il y avait des gens très intéressants dans mon public, mais ce n'était rien comparé à cette fois-ci."

"Le changement climatique est à la porte de l'Afrique"

"Les gens écoutent, les gouvernements s'impliquent, mais pas assez. C'est pourquoi nous sommes ici pour frapper aux portes et dire à autant de personnes que possible que nous devons nous impliquer deux fois, trois fois, quatre fois, cinq fois plus, car le besoin est là", indique Sabrina Dhowre Elba. "Le changement climatique est à la porte de l'Afrique. C'est déjà en train de se passer. Les gens ont besoin de s'adapter aujourd'hui pour survivre", insiste-t-elle.

Le couple est depuis 2020 ambassadeur de bonne volonté des Nations unies. Ils collaborent avec le Fonds international de développement agricole (FIDA) pour des actions en lien avec la sécurité alimentaire et le dérèglement climatique.

Le besoin des investissements privés

"Je pense que le prochain défi, c'est de faire participer le secteur privé", dit Idris Elba. Le président du Fida, Alvaro Lario, qui accompagne le couple dans la station de ski suisse, insiste sur l'importance d'avoir des entreprises occidentales qui s'impliquent "pas seulement en tant que soutien ou en tant qu'aide", mais avec de vrais investissements. "En réalité, il y a des opportunités pour faire des affaires dans l'agriculture, le secteur forestier, la pêche", qui constituent selon lui le deuxième secteur le plus prometteur après celui des technologies. "C'est le type de conversation que nous voulons avoir."

L'engagement du couple lui a valu lundi un prix Crystal décerné par le Forum économique mondial, et ils entendent poursuivre à travers leur propre fondation (Elba Hope Foundation) créée en fin d'année dernière et visant à soutenir des initiatives liées toujours aux mêmes sujets, mais aussi aux femmes ou aux jeunes.

Le rôle crucial des petits fermiers 

Loin des personnages souvent sans pitié qu'il a interprétés dans les séries The Wire ou Luther, ou dans le film Beasts of no Nation, Idris Elba se dit motivé par "l'injustice d'avoir la moitié du monde qui mange, et la moitié du monde qui ne mange pas. La moitié du monde qui cause des dommages considérables à notre planète, et l'autre moitié qui (...) meurt de faim et souffre le plus de ces dommages."

.@Sabrinadhowre tells #wef23 about the overlooked role of small-scale farmers all around the world. We are here today as a voice with those who are not being heard, she says. pic.twitter.com/LXwaeU9Uhk

— World Economic Forum (@wef) January 16, 2023

"Quand je pense à la conversation sur le climat, et quand je pense à la conversation sur le continent (africain), (...) on a l'impression qu'on oublie les vrais gens", relève aussi sa femme. Alors que les petits fermiers ont un rôle crucial "quand on parle de sécurité alimentaire, et même de climat. Parce que les solutions basées sur la nature dont tout le monde parle, ce sont ces gens qui les mettent en place. Ce sont les conservateurs de notre planète".