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Décès de l'actrice Maureen O'Hara à 95 ans

La star de cinéma irlando-américaine Maureen O'Hara, héroïne rousse de "Qu'elle était verte ma vallée" et du "Miracle de la 34e rue", est morte à l'âge de 95 ans, a annoncé samedi sa famille. Elle s'est illustrée dans des rôles de femme intrépide dans plusieurs films de John Ford au côté de John Wayne, notamment "L'homme tranquille".

franceinfo - franceinfo Culture (avec AFP)

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Publié le 25/10/2015 09:19 Mis à jour le 25/10/2015 09:22

Temps de lecture : 2min

Dans "L'Homme tranquille" (1952), Maureen O'Hara aux côtés de John Wayne
(Kobal / The Picture Desk) — Dans "L'Homme tranquille" (1952), Maureen O'Hara aux côtés de John Wayne (Kobal / The Picture Desk)

Figure de l'âge d'or d'Hollywood des années 1940-1950, l'actrice aux plus de 60 films, autrefois considérée comme l'une des plus belles femmes du monde, s'est éteinte à son domicile de Boise, dans l'Etat de l'Idaho (Etats-Unis). Dans ses mémoires, O'Hara rapporte des propos attribués à John Wayne: "J'ai eu de nombreux amis, et je préfère la compagnie des hommes, à l'exception de Maureen O'Hara. C'est un type super."

"C'est le coeur triste que nous annonçons que Maureen O'Hara est décédée aujourd'hui dans son sommeil de causes naturelles", a écrit sa famille dans un communiqué cité par le quotidien Irish Times. "Maureen était notre mère, grand-mère, arrière-grand-mère et amie bien-aimée. Elle est morte en paix entourée de sa famille alors qu'ils célébraient sa vie en écoutant la musique de son film préféré, L'homme tranquille", poursuit le texte.

"J'ai toujours été une fille irlandaise coriace", disait Maureen O'Hara dans une interview au Daily Telegraph en 2004. "J'ai prouvé qu'il y avait une sacrément bonne actrice en moi. Ce n'était pas seulement mon visage. J'ai fait de sacrément bonnes prestations". Surnommée "la reine du Technicolor" pour sa chevelure rousse flamboyante et ses yeux verts, Maureen O'Hara était née en 1920 à Ranelagh, une banlieue sud de Dublin, et avait traversé l'Atlantique en 1939 pour faire carrière à Hollywood. Elle possédait les nationalités américaine et irlandaise.

Le président irlandais Michael Higgins a exprimé sa "grande tristesse" à l'annonce de la disparition de cette "actrice remarquable et polyvalente (...) dont le travail notamment au cinéma passera le test du temps". "Maureen O'Hara a quitté l'Irlande pour se forger une vie glorieuse en Amérique mais dans les coeurs et les esprits de tous les Irlandais, Maureen était la quintessence de la success story irlandaise", a réagi le ministre irlandais de la Culture, Heather Humphreys. L'actrice américaine Jessica Chastain lui a également rendu hommage, "d'une rousse coriace à une autre" : "Reconnaissante de la lumière que tu as diffusée", a-t-elle tweeté.

Parmi ses rôles les plus remarqués au cinéma figurent ses prestations dans "Qu'elle était verte ma vallée" de John Ford (1941) et "Le miracle de la 34e rue" (1947).

Maureen O'Hara avait arrêté de jouer dans les années 1970 pour diriger une compagnie aérienne avec son mari. A la mort de celui-ci, elle était devenue la première femme de l'histoire des Etats-Unis à diriger une compagnie aérienne régulière. Elle avait reçu un Oscar d'honneur en 2014.