Cannes 2014 : "Saint Laurent" se fait habiller pour l'hiver

Réalisé par Bertrand Bonello (France), avec : Gaspard Ulliel, Jérémie Renier, Léa Seydoux, Louis Garrel, Amira Casar, Helmut Berger - 2h30 - Sortie : 1er octobre 2014

Apogée et excès
Habitué du Festival, Bertrand Bonello a déjà fait quatre fois le voyage à Cannes, où en 2003 il était en compétition officielle avec "Tiresia", et en 2012 avec "L'Apollonide (Souvenirs d'une maison close)". Dans son "Saint Laurent", le cinéaste a une approche plus resserrée que Jalil Lespert, qui couvrait le parcours du créateur depuis ses premières années en Algérie, jusqu'à sa mort. Cette nouvelle mouture s'arrête sur la période 1967-1976, une dizaine d'années qui constitue sans doute l'apogée du créateur par l'imposition d'une nouvelle approche de la mode.

Mais c'est aussi l'ère de tous les excès. Bête de travail, Saint Laurent (convaincant Gaspard Ulliel) compensait l'énergie déversée dans ses créations par l'alcool, les drogues, le sexe, le "nightclubbing", la collectionnite…  Si tous les biographes s'accordent sur ce point, provoquant de graves troubles chez le styliste, Bertrand Bonello a tendance à charger la barque, en y revenant sans cesse, au détriment du processus de création ayant conduit Saint Laurent à révolutionner la mode. La relation Yves Saint Laurent-Pierre Bergé (méconnaissable Jérémie Renier) est plus éludée que chez Lespert, au profit de sa passion pour Jacques de Bascher (Louis Garrel). Par contre la dimension d'homme d'affaires chez Bergé est creusée lors d'une longue scène ou il bataille avec des associés américains. Il y a d'ailleurs nombre de séquences interminables dans le film.

Temporalité syncopée
Bertrand Bonello complexifie sa narration en mélangeant chronologie et une temporalité syncopée, passant du présent au futur pour revenir au passé. Une figure de style séduisante, que Clint Eastwood maîtrisait avec brio dans "Bird", son biopic sur Charlie Parker, mais qui ici relève plus de la préciosité. Portrait d'esthète et d'un dandy, l'on ne sent guère cette interférence entre les arts plastiques, la musique et ses créations. Quand il expose ses projets de décoration pour l'appartement qu'il partagera avec Pierre Bergé, l'on pense à une de ces émissions de décoration à succès sur les chaînes de télévision. Warhol, Mondrian, Rothko, Callas, le Velvet underground sont notamment cités, mais sans le sens profond de leur influence sur son œuvre.

Il y a pourtant le potentiel d'une véritable quête du beau dans la matière filmique. Mais elle est diluée notamment dans une faute de rythme, du à un montage qui n'a pas su élaguer là où il fallait, surtout sur la durée des scènes. Les excès de Saint-Laurent prennent trop de place au détriment d'autres aspects du personnage, alors que la dernière scène de défilé est interminable. Une bonne surprise : la présence d'Helmut Berger pour incarner Saint Laurent âgé, dans une composition remarquable.