Verlaine-Rimbaud : une exposition à Bruxelles avant Paris

L'exposition "Verlaine emprisonné" se tient jusqu'au 13 janvier à Bruxelles, puis viendra à Paris du 8 février au 5 mai.

Elle se tient à quelques centaines de mètres de l'hôtel où Verlaine fit feu, le 10 juillet 1873, sur Rimbaud au terme d'une querelle très avinée. Le jeune amant est légèrement blessé et Verlaine, alors âgé de 29 ans et inconnu du grand public, échoue en prison.

Pendant 18 mois, loin de sa jeune épouse, de son fils et de son amant, "le poète maudit", sevré d'absinthe, va composer de très nombreux poèmes réunis dans "Cellulairement" avant qu'ils ne soient ensuite publiés dans plusieurs recueils.

""Cellulairement" est l'oeuvre d'un homme incarcéré qui ne déclame pas ses vers dans les salons dorés du Second empire, mais qui les écrit parfois avec des allumettes et du café sur du papier d'emballage, dans l'environnement sordide de la prison", résume Jean-Pierre Guéno dans "Verlaine emprisonné", un livre publié conjointement par le musée des Lettres et Manuscrits (MLM) et l'éditeur Gallimard. Dans sa cellule, le poète français "retrouve le chemin de son âme et celui de la grâce et de la foi", précise-t-il.

L'exposition présente le manuscrit original de "Cellulairement", classé Trésor national par l'Etat français, des éléments du dossier judiciaire et de nombreuses pièces autographes de Verlaine et de Rimbaud. Ces documents sont complétés par des toiles et dessins, comme le "Portait de Rimbaud sur son lit d'hôpital", dessiné par Jean Cocteau.