"Renoir au 20ème siècle" au Grand Palais : un autre regard sur l'oeuvre de l'artiste

"Renoir au 20ème siècle", c'est le titre d'une exposition proposée du 23 septembre 2009 au 4 janvier 2010 aux Galeries nationales du Grand Palais à Paris. Elle met  l'accent sur la dernière période de l'artiste (1814-1919),  moins populaire et inspirée de la peinture classique.

On peut aimer ou ne pas aimer le style Renoir, ses jeunes filles au teint doré, aux joues pleines, ses couleurs un peu rose-bonbon parfois, la douceur presque irréelle qui se dégage de certains tableaux. Pourtant, Renoir fut un artiste qui se remit constamment en question, suscitant parfois la perplexité voir le rejet des autres artistes. C'est d'autant plus vrai pour la période exposée au Grand Palais. Renoir qui fut l'un des porte-parole de l'impressionnisme avec Monet  finit par se détacher du mouvement. Alors qu'il commence à être connu et à pouvoir vivre décemment de sa peinture,il doute  : "Vers 1883, il s'est fait comme une cassure dans mon oeuvre" dit Renoir, " j'étais allé au bout de l'impressionnisme et j'arrivais à cette constatation que je ne savais ni peindre ni dessiner. En un mot, j'étais dans une impasse." il continuera donc à chercher, passant de la période "Ingresque" à la période "Nacrée". De cette quête perpétuelle vont naître ses dernières toiles qui reflète ce besoin de l'artiste : "Ce que j'aime, c'est la sérénité". Une sérénité rêvée mais qui se fit dans la douleur car c'est avec les mains paralysées et les pinceaux attachés par des bandes que Renoir peignit les toiles les plus chaleureuses de sa carrière.

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