Un vol patriotique, selon son auteurVincenzo Peruggia, peintre en bâtiment, était déjà fiché depuis deux ans par la police quand il a dérobé, le 21 août 1911, le chef-d’œuvre de Léonard de Vinci. C’était un lundi, jour de fermeture, et il connaissait bien les lieux pour avoir participé l’année précédente à la pose d’une vitre autour du tableau.Pendant deux ans, Peruggia a caché la Joconde chez lui à Paris avant d’écrire à des antiquaires italiens pour s’en débarrasser. La Joconde n’a été retrouvée qu’en décembre 1913, alors que son voleur tentait de la revendre à un antiquaire de Florence. Il affirmait alors avoir agi par patriotisme. Jugé en Italie, il fut condamné à une peine de prison légère, réduite à sept mois.La rivalité franco-italienne autour de la Joconde perdureLe portrait de Mona Lisa a alors été brièvement exposé dans la célèbre galerie des Offices à Florence avant d'être renvoyé en France, où il se trouvait depuis sa création.En 2011, une société historique italienne, soutenue par la province de Florence, a lancé un appel pour que La Joconde soit prêtée à l’Italie. Mais la Joconde, très fragile, ne sort plus du musée du Louvre qui refuse de la prêter.Le tableau, réalisé vers 1503 et 1506, est peint à l'huile sur un panneau de bois de peuplier très mince. Avec le temps, il s'est courbé et présente une fente visible notamment au dos de l'oeuvre.La rivalité entre l'Italie et la France sur la Joconde, née il y a des siècles, continue de déchaîner des passions, surtout dans le pays d'origine de "Leonardo", qui aurait débuté cette oeuvre en Italie pour la terminer en France.
