Reportage : C. Sala / N. Haberer / F. Defrance A l'instar de Pont-Aven et Barbizon, c’est une sorte de "colonie" artistique qui s’est développée à la fin du 19^e siècle sur la Côte d’Opale où l’on dénombrait à cette époque plus de 200 artistes français, mais aussi britanniques, allemands, norvégiens, américains et même australiens. Cette région était encore préservée de l’industrialisation qui se développait sur le reste du territoire. Les peintres trouvaient dans les paysages de quoi satisfaire leur envie de plein air.

Autre source d’inspiration : la vie des paysans et des marins, les "classes laborieuses". En cette fin de 19^e, elles suscitaient un vif intérêt des artistes, qu’ils soient écrivains ou peintres. Un intérêt qui déboucha sur le courant naturaliste.

Avec l’installation provisoire ou durable de ces peintres sur la Côte d’opale, plusieurs écoles virent le jour à Etaples, Berck et Wissant. Dans ce village côtier, la présence du couple de peintres formé par Adrien Demont et Virginie Demont-Breton attira d’autres artistes douaisiens et arrageois parmi lesquels on peut citer Georges Maroniez, Henri Duem, Marie Duhem-Sergeant, Fernand Stévenart, Félix Planquette ou encore Valentine Page.
 
"Visages de terre et de mer - regards de peintres à Wissant à la fin du 19ème siècle" à la Maison du Port à Etaples jusqu'au 20 janvier 2015 - Ouvert tous les jours (sauf le lundi et le jeudi) de 10h à 13h et de 14h à 18h - Entrée libre -Tel : 03 21 21 47 37