"Le Cri" de Munch pourrait dépasser 80 millions aux enchères à New York

Entre 1893 et 1910, le peintre avait réalisé 4 versions de ce tableau symbole du désespoir universel, qui montre un homme criant, les mains sur les oreilles, sur fond de ciel ensanglanté à Oslo. Celle que Sotheby's mettra aux enchères lors de ses ventes d'art impressionniste et moderne le 2 mai, est la seule qui soit possédée par un particulier. Ce pastel, réalisé en 1895, appartient depuis 70 ans à la même famille, celle de l'homme d'affaires norvégien Petter Olsen, dont le père Thomas était un voisin, ami puis protecteur de Munch. Les trois autres versions appartiennent au musée Munch d'Oslo et à la Galerie nationale d'Oslo.

Sotheby's a souligné que "Le Cri" était l'une des oeuvres les plus "reconnaissables immédiatement, dans l'histoire de l'art et la culture populaire, peut-être la deuxième après la Joconde". Le tableau, qui a fait l'objet de livres, films et études, est "l'une des rares images qui transcendent l'art et l'histoire pour atteindre la conscience internationale", a souligné Simon Shaw, responsable du département impressionnisme et art moderne de Sotheby's à New York. "Il est rare que de vraies icônes arrivent sur le marché et il est donc difficile de prévoir la valeur du +Cri+. Mais les récents succès (dans la vente) de chefs d'oeuvres à Sotheby's laissent penser que le prix pourrait dépasser 80 millions" de dollars, a-t-il ajouté.

Le record mondial est détenu par un Picasso
Seules huit oeuvres ont dépassé 80 millions de dollars lors d'une vente aux enchères, selon Sotheby's. Le record mondial est détenu par un Picasso, "Nu au plateau de sculpteur", vendu 106,4 millions de dollars en 2010 chez Christie's à New York, suivi par un bronze de Giacometti "L'homme qui marche" de Giacometti (104,3 millions de dollars chez Sotheby's à Londres en 2010). La 3e oeuvre à avoir dépassé 100 millions de dollars est un autre Picasso, "Garçon à la Pipe" (104,1 millions de dollars en 2004).

"J'ai senti un cri infini qui passait à travers l'univers" avait expliqué le peintre
Dans son journal, le 22 janvier 1892, Munch avait ainsi expliqué son inspiration pour "Le Cri ": "Je me promenais sur un sentier avec deux amis. Le soleil se couchait. Tout à coup, le ciel est devenu rouge sang. Je me suis arrêté, épuisé, me suis appuyé sur une clôture, il y avait du sang et des langues de feu au-dessus du fjord bleu-noir et de la ville. Mes amis ont continué, et je suis resté là, tremblant de peur. J'ai senti un cri infini qui passait à travers l'univers".

"Offrir au monde la chance d'apprécier ce travail" a expliqué son propriétaire
La maison d'enchères a prévu de l'exposer à Londres le 13 avril, et à New York à partir du 27 avril. "J'ai vécu avec cette oeuvre toute ma vie, et son pouvoir et son énergie n'ont fait qu'augmenter avec le temps", a déclaré Petter Olsen, son propriétaire. "Le temps est venu d'offrir au reste du monde la chance de posséder et d'apprécier ce travail remarquable", a-t-il ajouté, en expliquant que les revenus de la vente iraient à la construction d'un nouveau musée dédié à l'artiste.

Munch, né en décembre 1863, et dont le travail avait été qualifié de "dégénéré" par les nazis qui avaient retiré ses tableaux des musées allemands, est mort le 23 janvier 1944.