Le crocodile "Pancho" capturé en Floride au grand désespoir des riverains

Les habitants s'étaient pourtant pris d'affection pour "Pancho". Mais  ces derniers jours, le crocodile était la cible d'une chasse en Floride (Etats-Unis). L'animal avait mordu un couple, dimanche dernier. La traque de "Pancho" s'est achevée avec la mort de l'animal, vendredi 29 août.  Les autorités pensent que le crocodile capturé, et qui est mort peu après, est bien "Pancho", comme il était surnommé dans le voisinage à Gables by the Sea, au sud-ouest de Miami. L'animal, de près de 150 kilos, vivait dans les canaux des environs.

Assistées de plusieurs chasseurs spécialisés, les autorités étaient à la recherche de l'animal depuis dimanche quand un couple en état d'ébriété s'était fait attaquer après avoir sauté dans un canal connu pour abriter des crocodiles. Le couple, qui plus est, avait sauté à l'eau en pleine nuit, au moment où les crocodiles sont les plus actifs et les plus prompts à défendre leur territoire.

Les riverains opposés à cette chasse

Selon les médias locaux il s'agissait de la première attaque d'un crocodile contre des humains en Floride. Les défenseurs des animaux et de nombreux habitants des environs n'étaient pas d'accord avec cette chasse. Les riverains ont en effet développé une certaine affection pour "leurs" crocodiles, beaucoup moins agressifs que les alligators, et à qui ils allaient même jusqu'à donner des surnoms.

Ces derniers jours quand ils voyaient des chasseurs arriver, les habitants du voisinage essayaient ainsi d'effrayer les crocodiles et de les éloigner en mettant la musique très fort et en faisant du bruit. "Pancho", par sa taille, restait malgré tout un animal assez intimidant pour certains, et était sans doute à l'origine de la disparition de plusieurs chiens du voisinage.

"C'était son environnement avant d'être le nôtre. Il a le droit d'être là, il est protégé et des gens qui sautent dans un canal à deux heures du matin risquent non seulement d'être attaqués par des crocodiles, mais aussi par un barracuda ou un requin-taureau", a expliqué un habitant, Jan Falk, au Miami Herald. "Pancho" était l'un des 2 000 crocodiles de Floride, où ils sont beaucoup moins nombreux que leurs cousins alligators qui comptent 1,3 million de specimens.