"3, 2, 1, partez !" Le commissaire montre avec ses doigts les derniers chiffres du compte à rebours, et le coureur se lance sur le tremplin. C'est parti pour un contre-la-montre, exercice particulier du cyclisme, proposé aux coureurs du Tour de France samedi 22 juillet dans Marseille, lors de l'avant-dernière étape. Un exercice particulier, car le coureur se retrouve seul avec sa machine, dans ce sport collectif. Un vélo adapté à l'épreuve, plus lourd, avec une roue lenticulaire à l'arrière pour gagner en vitesse, un guidon de triathlète pour opposer moins de résistance à l'air et parfois même un casque profilé.C'est là où le Tour se joueUn exercice difficile, pour lequel il vaut mieux connaître dans le détail les moindres recoins du parcours, rester concentré tout au long de l'effort et éviter de se mettre dans le rouge.L'épreuve est capitale ! Souvent le sort de la Grande Boucle s'y joue : Miguel Indurain, par exemple, était bien plus redoutable en contre-la-montre qu'en montagne et, encore en 2017, Chris Froome vit toujours sur le matelas acquis lors du prologue à Düsseldorf.