Il est 3h30 du matin. La terre vient de trembler dans cette région montagneuse, à 150 km au nord-est de Rome (Italie). Nous sommes dans un village près de l'épicentre du séisme. Dans les rues, il y a quelques habitants réveillés par la secousse. Avec une simple lampe torche, un gendarme part en reconnaissance. Au détour d'une rue, il découvre l'ampleur du désastre : la plupart des maisons sont effondrées.Extrême urgenceQuand le jour se lève, plusieurs dizaines de bénévoles fouillent les décombres à mains nues. À ce moment-là, il n'y a quasiment aucun secours et les habitants se débrouillent tout seuls. Parfois un miracle a lieu, ici, des habitants et deux gendarmes viennent de sortir des ruines une rescapée. Quelques heures plus tard, les premiers secours arrivent. Ils vont découvrir une situation d'extrême urgence.