JO 2012 - "Merci les Bleus !" C'est le message que plusieurs milliers de personnes sont venues crier aux athlètes de l'équipe de France olympique, lundi 13 août, à son retour à Paris. A la gare du Nord dans un premier temps (voir notre vidéo), puis sur les Champs-Elysées, les 200 sportifs tricolores - septièmes au classement des nations des Jeux de Londres - ont reçu un accueil triomphal.
"C'est fabuleux de voir tout ce monde pour tous les athlètes qui ont gagné des médailles et des titres. C'est aussi pour ça qu'on le fait, pour aller représenter notre pays, et c'est bien que les gens le vivent", a commenté Jérôme Fernandez, le capitaine de l'équipe de handball.
A leur descente d'un Eurostar spécialement affrété, les membres de l'équipe de France ont pris place à bord de trois bus à impériale bleus pour rejoindre les Champs-Elysées, où des milliers de personnes les attendaient derrière des barrières. Tout au long du parcours, les médaillés français ont été salués depuis les balcons des immeubles de bureaux ou à coups de klaxon par les automobilistes.
Comme il y a quatre ans, au retour de Pékin, les "Experts" de l'équipe de handball, sacrée pour la deuxième fois de suite à Londres, étaient parmi les plus attendus, avec Renaud Lavillenie, médaillé d'or à la perche, Tony Estanguet, premier français à avoir remporté trois titre olympiques en canoë, le judoka Teddy Riner, également médaillé d'or, et les nageurs Camille Muffat, Yannick Agnel ou Florent Manaudou.