Oui, le Britannique Philip Hindes a triché pendant les qualifications du tournoi de cyclisme sur pistes des JO de Londres, jeudi 2 août. Après un mauvais départ, le coureur de 19 ans a volontairement provoqué sa chute pour pouvoir recommencer la course.
Hindes l'a reconnu sans détour, après la finale, évoquant un plan préparé avec le reste de l'équipe : "On en avait discuté avant et on avait dit qu'il fallait tomber si ça se présentait. Je l'ai fait exprès pour obtenir un autre départ." Et d'ajouter que "[sa] roue avant a glissé", l'empêchant de prendre "un départ optimal (...). Quand un incident de ce genre survient, on a vite fait de perdre du temps."
Embarrassée, la Fédération britannique de cyclisme s'est défendue en évoquant une "erreur de traduction" dans les déclarations de son coureur, qui est d'origine allemande.
Un contexte polémique
Au terme de la nouvelle course, le trio britannique s'est finalement qualifié et a remporté la finale, en établissant un nouveau record du monde (0'42"600). Un résultat confirmé par l'Union cycliste internationale (UCI). L'équipe était de toute façon assurée de passer les qualifications.
Mais l'affaire fait polémique quatre jours après l'exclusion de huit joueuses de l'équipe chinoise de badminton, accusées de "ne pas avoir fait tout leur possible pour gagner" leurs matchs de poule.
Hindes, susceptible de recevoir un blâme, pourrait être amené à comparaître devant la commission éthique de l'UCI si la fédération internationale décide de la saisir du cas.